La Route 66 (officiellement U.S. Route 66) était une route américaine qui joignait Chicago dans l'Illinois à Los Angeles en Californie (plus exactement, à Santa Monica). Elle est longue de 2 448 miles (environ 4 000 km). La Route 66 traverse 8 états (Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona, Californie) et le point central se trouve à Adrian dans le Texas. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique, il est donc peu surprenant que les Américains l'appellent la Mother Road ou Main Street USA. Elle a été retirée officiellement le 27 juin 1985. Si la Route 66 n'a plus d'existence "officielle", elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Avec le développement des autoroutes, la Route 66 perd de son utilité. En 1984, le dernier segment de la 66 est "court-circuité" à Williams en Arizona. Tous les petits commerces et villages qui vivaient de la 66 ont été abandonnés, figés dans le temps. D'innombrables villes fantômes longent ainsi la vieille route, toujours ouverte au voyageur aventurier.

Photographies de PATRICK CHATELIER

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